Hoe oud worden zeezeenaaktslakken?

De maximale leeftijd van zeenaaktslakken, is net als de meeste dieren en planten, afhankelijk van de grootte van het diertje. Hele kleine zeenaaktslakjes, en dan praat je over 1-10 mm lengte, leven meestal niet langer dan circa 6-10 weken. Grotere dieren leven langer. De grote vlokslak en de Millennium wratslak worden ongeveer één jaar oud. In de Nederlandse kustwateren komen geen soorten voor die langer leven. In tropische zeeen leven nog grotere soorten die enkele jaren oud worden, maar de allergrootste soorten (een speciale soort tropische zeehaas) wordt maximaal 6 jaar oud.

De soorten die minder dan een jaar oud worden leven alleen maar gedurende bepaalde periodes als hun voedsel ook aanwezig is. Ze zetten dan eitjes af en gaan zelf dood. De eitjes komen na een aantal weken uit en daar komen larfjes uit die als plankton leven. Tot het volgende jaar als er weer geschikt voedsel komt. Dan groeien de larven heel snel uit tot volwassen dieren, leven enkele maanden, zetten eitjes af en gaan dan ook dood. En zo is de cirkel rond.

(Vraag van Aline Aubert)